Gravmonument over en nasjonalstolthet


Ved Riksvei 303 straks øst for tettbebyggelsen i Sandefjord ligger den kjempemessige gravhaugen, der det berømte Gokstadskipet ble gravet fram i 1880. Det fornemme oldtidsminnet er respektfullt innrammet av en vidtfavnende steingard.

Gjennom en steinportal og en allé ledes vi bort til en moderne bauta reist i 1920-årene over Olav Geirstad-alv, som var den femte av Vestfoldkongene og en onkel av rikssamleren Harald Hårfagre. Ifølge en seiglivet teori var det Olav som ble gravlagt i Gokstadhaugen, selv om nyere forskning har sått til om dette.

Avsløringen av Gokstadskipet i 1880 ble en verdenssensasjon. Det som kom for en dag ga oss det første pålitelige bilde av hvordan et vikingskip hadde sett ut. Og begivenheten ga ytterligere impulser til den nasjonale selvhevdelsestrang, som rådde sist på 1880-tallet. Gokstadskipet kan i dag studeres i restaurert stand i Vikingskipshuset på Bygdøy i Oslo, sammen med Osebergskipet - også det fra Vestfold - og Tuneskipet fra Østfold.